TEMA 2. HARDWARE Y SOFTWARE

1 Introducción

En un principio, los ordenadores fueron construidos para ser utilizados por una sola persona o usuario, pero debido a la gran aceptación que tuvo este equipo, se fueron desarrollando una gran variedad de modelos y marcas y se redujo sus precios de venta, al mismo tiempo aparecieron una gran cantidad de aplicaciones y funciones que agilizaron gran cantidad de trabajo cotidiano en diversas áreas.

Los ordenadores personales se han introducido prácticamente en todos los países, tanto en los países desarrollados como en los países en vías de desarrollo y en todas las áreas de la sociedad: comercios, industrias, negocios de todo tipo, hospitales, escuelas, hogares, etc., convirtiéndose en máquinas más prácticas y asequibles para todos y aumentando en nuestra sociedad las aplicaciones a que se destinan día tras día.

Estas máquinas han pasado a ser un instrumento que cualquier persona utiliza para realizar de manera rápida y eficiente procesos y trabajos manuales que hasta hace poco eran lentos, tediosos y que consumían mucho tiempo.

2. ¿Qué es un ordenador?

Una computadora (del latín computare -calcular-), también denominada ordenador o computador, es una máquina electrónica compuesta por varios circuitos integrados, que recibe y procesa datos para convertirlos en información útil.

El ordenador puede ejecutar con exactitud, rapidez, una gran variedad de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas.

La información introducida en un ordenador puede ser utilizada, reinterpretada, copiada, transferida, o retransmitida a otras personas, computadoras o componentes electrónicos, usando diferentes sistemas de telecomunicación, pudiendo ser grabada, salvada o almacenada en algún tipo de dispositivo o unidad de almacenamiento.

El ordenador se divide, básicamente, en dos partes: el hardware y el software.

Se define al hardware como el conjunto de elementos físicos (el monitor, el teclado, la impresora) y al software como los elementos lógicos o intangibles (sistema operativo, aplicaciones, documentos, etc.).

3. Hardware

El hardware de un ordenador se divide en dos grupos:

• La CPU o unidad central de proceso, que se encarga de controlar todo lo que ocurre en el ordenador y los diferentes elementos que, junto a ella, se encuentran dentro de la caja (memoria RAM, tarjetas de sonido, de video, de red y módem interno, etc).
• Los periféricos, que pueden ser de entrada, si se emplean para introducir información al ordenador, como el teclado, el ratón o el escáner, o de salida, si a través de los mismos, el ordenador nos devuelve la información, como la impresora, el monitor, etc.

Respecto al software, existen muchas clases: software de sistema, drivers aplicaciones, utilidades, juegos, etc.

Actividades (6)

Contesta en tu cuaderno las siguientes preguntas, copiando los enunciados completos:

1. ¿Qué ha dado lugar a que los ordenadores se popularicen tanto?
2. ¿Dónde podemos encontrar ordenadores hoy día?
3. ¿En qué se diferencia el manejo de los ordenadores actuales respecto a los anteriores?
4. ¿Qué es un ordenador?
5. ¿Qué es el hardware?, ¿Y el software?
6. ¿En qué grupos pueden clasificar el hardware?
7. ¿Qué tipos de periféricos existen?
8. (Para positivo) Dibuja una CPU con tres periféricos de entrada y tres periféricos de salida conectados. Escribe el nombre de todos los elementos.